Der Marktplatz Esslingen ist der zentrale Platz der Altstadt nördlich der Stadtkirche St. Dionys; er entstand erst 1811 bis 1816 durch den Abbruch des Katharinenspitals und wird bis zum Stadtjubiläum 2027 neu gestaltet (Stand: November 2026).
Rubrik: Esslingen: Kunst, Kultur & Design · Unterrubrik: Architektur & Baudenkmäler · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: Esslinger Marktplatz, ehemaliges Spitalareal
Was ist der Marktplatz Esslingen?
Der Marktplatz Esslingen ist jünger als sein Name vermuten lässt. Der Altstadtrundgang des Stadtmarketings (2026) schreibt, er sei „erst durch den Abbruch des Katharinenspitals 1811-1816“ entstanden. Heute finden hier der Wochenmarkt, Feste und der Mittelalter- und Weihnachtsmarkt statt.
Erklärung
Vom Spital zum Platz. Das Katharinenhospital wird laut Landesbeschreibung auf LEO-BW 1232 erstmals genannt. Ab dem frühen 14. Jahrhundert wuchs es durch Zukäufe und Bauten und nahm schließlich die ganze Fläche des heutigen Marktplatzes ein. 1589 vollendete Heinrich Schickhardt dort den „Neuen Bau“. Nach dem Ende der Reichsstadtzeit wurde das Spital ab 1811 abgebrochen; erhalten blieb nur die Kelter, das Kielmeyerhaus.
Wo war der alte Markt? LEO-BW schreibt, der erste Marktplatz sei im 13. Jahrhundert an den heutigen Rathausplatz verlegt worden. Dazu kamen Spezialmärkte wie der Hafenmarkt, Holz- und Rossmarkt. Der heutige Marktplatz ist also eine Schöpfung des frühen 19. Jahrhunderts auf altem Spitalgelände.
Rahmen des Platzes. Die Südseite beherrscht die Stadtkirche St. Dionys mit ihren zwei Türmen (esslingen-info.com). Am Platz steht das Späth'sche Haus von 1834, ein Bau des württembergischen Klassizismus und heute Sitz der Stadtinformation (Altstadtrundgang). Das Kielmeyerhaus ist das größte Fachwerkhaus am Platz.
Umgestaltung zum Jubiläum. Der Gemeinderat billigte die Planung für die Neugestaltung einstimmig; fertig sein soll sie bis Pfingsten 2027 (Stuttgarter Zeitung, 11.02.2025). Im Oktober 2025 wurde eine 29 Tonnen schwere Brunnenstube vor der Stadtkirche eingesetzt. Sie versorgt ein Fontänenfeld und die automatische Bewässerung neuer Bäume; das Fontänenfeld mit Brunnenstube sollte rund 700.000 Euro kosten (Stuttgarter Zeitung, 28.10.2025). Bei den Grabungen kamen Mauerreste des Katharinenhospitals zutage, die das Landesamt für Denkmalpflege dokumentierte. Im September 2026 berichtete die Zeitung, die Arbeiten liefen schneller als geplant (Stand: November 2026).
Beispiele
- Wochenmarkt: laut Altstadtrundgang jeden Mittwoch und Samstag mit Obst und Gemüse.
- Mittelalter- und Weihnachtsmarkt: findet jährlich unter anderem auf dem Marktplatz statt.
- Fontänenfeld: soll zum Stadtjubiläum 2027 in Betrieb gehen; Betriebszeiten standen laut Zeitung im Oktober 2025 noch nicht fest.
- Archäologie: Mauerreste des Spitals unter dem Platz, dokumentiert durch die Landesdenkmalpflege.
- Stadtinformation: im Späth'schen Haus am Marktplatz.
In der Praxis
Wer den Marktplatz Esslingen fotografiert oder beschreibt, sollte das Datum nennen, denn bis 2027 ändert sich sein Bild deutlich. Für Veranstaltungen gilt: Termine und Flächen auf der Seite der Stadt prüfen, weil die Baustelle die Nutzung zeitweise einschränkt. Für Orientierung und Beschilderung im historischen Umfeld bietet der Eintrag Stadtleitsystem Grundlagen. Veränderungen an Belag, Möblierung oder Werbeanlagen sind in der Gesamtanlage „Esslingen am Neckar“ genehmigungspflichtig.
Vergleich & Abgrenzung
| Merkmal | Marktplatz | Rathausplatz |
|---|---|---|
| Entstehung | 1811 bis 1816 nach Abbruch des Spitals | Marktort seit dem 13. Jahrhundert (LEO-BW) |
| Prägende Bauten | Stadtkirche, Kielmeyerhaus, Späth'sches Haus | Altes Rathaus, Palm'sches Palais (Neues Rathaus) |
| Heute | Wochenmarkt, Feste, Umgestaltung bis 2027 | Verwaltung, Glockenspiel am Alten Rathaus |
Marktplatz und Rathausplatz liegen nah beieinander und werden leicht verwechselt. Ältere Texte wie die Landesbeschreibung sprechen beim Alten Rathaus vom „Marktplatz“; gemeint ist der mittelalterliche Markt, der laut LEO-BW am heutigen Rathausplatz lag. Dort entstand ab 1422 im südlichen Bereich des Marktes das Alte Rathaus.
Häufige Fragen
Wie alt ist der Marktplatz Esslingen? Als Platz entstand er erst 1811 bis 1816 durch den Abbruch des Katharinenspitals. Vorher stand dort das Spital.
Wann ist Wochenmarkt auf dem Esslinger Marktplatz? Laut Altstadtrundgang mittwochs und samstags. Aktuelle Zeiten nennt die Stadt.
Was wird am Marktplatz umgebaut? Der Platz wird neu gestaltet, unter anderem mit Fontänenfeld und Bäumen. Fertig sein soll er zum Stadtjubiläum 2027 (Stand: November 2026).
Was ist vom Katharinenspital erhalten? Oberirdisch nur die Kelter, das Kielmeyerhaus. Unter dem Platz liegen Mauerreste, die 2025 dokumentiert wurden.
Verwandte Einträge
- Kielmeyerhaus
- Esslinger Altstadt
- Stadtjubiläum Esslingen 2027
- Mittelalter- und Weihnachtsmarkt
- Stadtleitsystem
Weiterführend
- Maier, Alexander (2025): Esslinger Pläne zum Stadtjubiläum 2027: Grünes Licht für einen attraktiveren Marktplatz. Stuttgarter Zeitung, 11.02.2025.
- Maier, Elisabeth (2025): Großbaustelle in Esslingen: Fontänen für den Marktplatz. Stuttgarter Zeitung, 28.10.2025.
- Csernak, Melanie (2026): Baustelle in Esslingen: Stadt verkündet überraschend positive Nachrichten zum neuen Marktplatz. Stuttgarter Zeitung, 25.09.2026.
- Landesarchiv Baden-Württemberg: Esslingen am Neckar, Ortsbeschreibung auf LEO-BW. leo-bw.de
- Esslinger Stadtmarketing & Tourismus GmbH (2026): Altstadt Rundgang Esslingen am Neckar (PDF). business.stuttgart-tourist.de
