Klein Venedig heißt in Esslingen am Neckar der Blick vom Kesselwasen über den Rossneckar auf die Häuser der Inneren Brücke; der Kesselwasen ist ein altes Gewerbegebiet am Kanal, auf dem schon 1428 Mühlen belegt sind und sich bis heute Wasserräder drehen.
Rubrik: Esslingen: Kunst, Kultur & Design · Unterrubrik: Architektur & Baudenkmäler · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: Kesselwasen, Klein-Venedig, Esslinger „Venedig“
Was ist Klein Venedig?
Klein Venedig ist kein eigener Stadtteil, sondern ein Ort mit besonderem Blick. Der Altstadtrundgang des Stadtmarketings (2026) erklärt: Das Schleifbergle am Stadtarchiv führt hinunter zum Kesselwasen mit seinen Wasserrädern am Rossneckarkanal. Den Ort mit Blick über den Rossneckar zu den Häusern der Inneren Brücke nennen die Esslinger „Klein Venedig“. Esslingen-Info beschreibt Klein Venedig als „romantisches Viertel am Kesselwasen“.
Erklärung
Die Neckarkanäle. Durch die Esslinger Altstadt fließen mehrere Arme des Neckars, darunter Rossneckar und Wehrneckar. Eine Untersuchung im Auftrag der Stadt (URBA 2004) beschreibt die „Innerstädtische Kanallandschaft“ zwischen Wehrneckar und Rossneckar mit ihren Inseln. Im Mittelalter lag dieses Gebiet zwischen Kernstadt und Pliensauvorstadt und war ein wichtiger Gewerbestandort mit Mühlen und Gerbereien. Walter Supper (1977) nennt Lohwasen, Kesselwasen und Maille als Reste des alten Wasens, der Talaue zwischen den Kanälen.
Mühlen und Wasserräder. Auf dem Kesselwasen sind laut Esslingen-Info bereits 1428 Mühlen belegt. Der Altstadtrundgang (2026) sieht die Wasserräder, die sich bis heute drehen, als Zeugnis der Industrialisierung im 19. Jahrhundert. Esslingen-Info („Neckarstadt und Kanäle“) schreibt, dass mehrere Wasserräder noch heute laufen, etwa im Untergeschoss eines Kindergartens und an einem Nachbarhaus. Sie trieben früher Maschinen und Turbinen an, bis ins 20. Jahrhundert. Auf der Seite der Top-10-Highlights ist von zwei Rädern die Rede, die noch in Betrieb sind.
Restaurierung. Die Untersuchung von 2004 (URBA) nennt die Verpachtung und Restaurierung der Wasserräder unter dem Kindergarten St. Agnes am Kesselwasen als Anfang, die Zeugnisse der Wirtschafts- und Technikgeschichte sichtbar zu machen. Aus Sicht der Denkmalpflege sei es wünschenswert, Wasser-, Wasserbau- und Mühlentechnik zugänglich und erlebbar zu machen.
Beispiele
- Schleifbergle: kleiner Weg vom Stadtarchiv hinunter zum Kesselwasen (Rundgang 2026); die Untersuchung von 2004 nennt ihn eine wenig bekannte Verbindung zwischen den Altstadtteilen.
- Wasserräder unter dem Kindergarten St. Agnes: restauriert und wieder in Bewegung (URBA 2004; Esslingen-Info).
- Bootsskulptur: Ein Bootsgerippe aus Stahl von Bertl Zagst entstand für das Kulturfest „Stadt im Fluss“, das laut Esslingen-Info alle drei Jahre stattfindet.
- Blick auf die Innere Brücke: Häuser, Bögen und Kapelle spiegeln sich im Rossneckar.
- Tag des offenen Denkmals 2015: Ein Themenflyer der Stadt mit dem Motto „Handwerk, Technik, Industrie“ behandelte laut Esslingen-Info die Industriegeschichte der Wasserräder.
In der Praxis
Klein Venedig ist eines der beliebtesten Fotomotive der Altstadt. Der beste Standpunkt liegt am Ufer des Kesselwasens mit Blick über den Rossneckar. Bei ruhigem Wasser und Abendlicht entstehen Spiegelungen; ein Stativ hilft bei längeren Belichtungen, wenn man das fließende Wasser weich zeigen möchte. Wer sich für Technikgeschichte interessiert, achtet auf die Wasserräder und die Kanalmauern. Der Rundgang lässt sich mit der Maille und dem Lapidarium unter der Inneren Brücke verbinden. Kanu- und SUP-Touren durch die Neckarkanäle bietet laut Altstadtrundgang das Stadtmarketing an; Termine stehen auf esslingen-info.com.
Vergleich & Abgrenzung
| Merkmal | Klein Venedig / Kesselwasen | Maille |
|---|---|---|
| Art | Uferbereich mit Gewerbegeschichte | Park auf einer Flussinsel |
| Nutzung früher | Mühlen, Gerbereien, Wasserräder | Wasen, später Ballspiel und Park |
| Typischer Blick | über den Rossneckar auf die Innere Brücke | unter die Bögen der Inneren Brücke |
Der Name Klein Venedig ist eine liebevolle Bezeichnung. Mit Venedig hat der Ort nur das Wasser zwischen den Häusern gemeinsam.
Häufige Fragen
Wo ist Klein Venedig in Esslingen? Am Kesselwasen am Rossneckar, unterhalb des Stadtarchivs. Man erreicht ihn über das Schleifbergle.
Seit wann gibt es Mühlen am Kesselwasen? Laut Esslingen-Info sind dort bereits 1428 Mühlen nachgewiesen.
Drehen sich die Wasserräder noch? Ja, einige laufen noch, etwa unter dem Kindergarten St. Agnes. Esslingen-Info nennt an einer Stelle zwei Räder in Betrieb.
Warum heißt es Klein Venedig? Wegen des Blicks über das Wasser auf die dicht bebaute Innere Brücke, der an Venedig erinnert.
Verwandte Einträge
Weiterführend
- URBA Architektenpartnerschaft Keinath und Dr. Dietl (2004): Vorbereitende Untersuchungen Sanierungsgebiet Kesselwasen, Innenstadtvernetzung. Im Auftrag der Stadt Esslingen am Neckar (PDF). esslingen.de
- Supper, Walter (1977): Gegenwärtige Geschichte: Esslingen als Stadtgebilde. In: Schwäbische Heimat 28 (3), S. 176-194. journals.wlb-stuttgart.de/index.php/sh/article/view/16973
- Esslinger Stadtmarketing & Tourismus GmbH (2026): Altstadt Rundgang Esslingen am Neckar (PDF). business.stuttgart-tourist.de
- Esslingen-Info: Neckarstadt und Kanäle und Top 10 Altstadthighlights. esslingen-info.com
