Membership-Plattformen: Patreon, Steady und Co.

Membership-Plattformen sind Online-Dienste, über die Kreative und Medienschaffende von ihrem Publikum regelmäßige, meist monatliche Beiträge erhalten, häufig gegen exklusive Inhalte, Community-Zugang oder andere Vorteile; bekannte Beispiele sind Patreon und Steady.

Rubrik: Finanzierung & Förderung · Unterrubrik: Crowdfunding · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: Mitgliedschaftsplattform, Abo-Crowdfunding, Subscription-Crowdfunding; engl. membership platform

Was sind Membership-Plattformen?

Während eine Crowdfunding-Kampagne einmalig Geld für ein bestimmtes Projekt sammelt, finanzieren Membership-Plattformen die laufende Arbeit. Fans schließen eine Mitgliedschaft ab und zahlen regelmäßig. Die Plattform übernimmt Bezahlabwicklung, Mitgliederverwaltung und oft die Auslieferung der Inhalte. Für Podcasts, Newsletter, Videokanäle, Illustration oder Musik sind Membership-Plattformen eine wichtige Einnahmequelle neben Werbung und Aufträgen.

Erklärung

Patreon. Die US-Plattform richtet sich an Creators aller Sparten. Nach dem Hilfe-Center von Patreon zahlen Creators, deren Seite nach dem 4. August 2025 veröffentlicht wurde, eine einheitliche Plattformgebühr von 10 % auf alle Einnahmen. Ältere Seiten behalten ihre bisherigen Tarife. Hinzu kommen nach Patreons Angaben Gebühren für Zahlungsabwicklung, Währungsumrechnung und Auszahlung sowie Steuern (Stand: November 2026).

Steady. Steady wurde 2016 in Berlin gegründet und richtet sich an unabhängige Medienmacher/innen wie Journalist/innen, Magazine, Podcasts, Newsletter und Video-Creators. Steady nennt eine Provision von 10 % auf die Einnahmen, unabhängig von den genutzten Funktionen, zuzüglich Transaktionsgebühren. Als Funktionen führt Steady unter anderem ein Newsletter-Werkzeug, Paywall-Einbindung in die eigene Website, Jahresmitgliedschaften und die automatische Berechnung und Verwaltung der Mehrwertsteuer auf (Stand: November 2026).

Wiederkehrende Einnahmen und Steuern. Wer gegen Mitgliedsbeitrag exklusive Inhalte liefert, erbringt in der Regel eine Leistung gegen Entgelt. Für Unternehmer/innen im Inland unterliegen solche Umsätze nach § 1 Abs. 1 Nr. 1 UStG grundsätzlich der Umsatzsteuer. Die Kleinunternehmerregelung nach § 19 UStG kann greifen, wenn der Gesamtumsatz im Vorjahr 25.000 Euro nicht überschritten hat und im laufenden Jahr 100.000 Euro nicht überschreitet (Stand: November 2026). Wie die Plattform die Mehrwertsteuer gegenüber den Mitgliedern abwickelt und was trotzdem selbst zu erklären ist, sollte man mit der Steuerberatung klären. Die Einnahmen sind außerdem bei der Einkommensteuer zu erfassen.

Beispiele

• Podcast: Ein Interview-Podcast bietet zahlenden Mitgliedern werbefreie Folgen und einen exklusiven Audio-Feed.
• Newsletter: Eine Lokaljournalistin finanziert ihren Newsletter über Mitgliedschaften und schaltet ausgewählte Recherchen nur für Mitglieder frei.
• Illustration: Ein Comiczeichner zeigt auf Patreon Skizzen, Making-of-Videos und Vorabseiten.
• Musik: Eine Band bietet Stufen von einem Gruß im Booklet bis zu monatlichen Live-Streams.
• Videokanal: Ein Erklärkanal ergänzt Werbeeinnahmen durch Mitgliedschaften, um von Plattformalgorithmen unabhängiger zu werden.

In der Praxis

Gute Mitgliedschaften haben wenige, klar verständliche Stufen und einen Nutzen, der regelmäßig eingelöst wird, etwa eine feste Veröffentlichungsfrequenz. Wer verspricht, wöchentlich zu liefern, muss das dauerhaft schaffen, denn Mitglieder kündigen, wenn Inhalte ausbleiben. Vor der Wahl der Plattform prüfen: Wo liegen die Mitglieder (Inland, EU, weltweit)? Soll die Bezahlung in die eigene Website eingebunden werden? Wie werden Mehrwertsteuer und Rechnungen abgewickelt? Wie leicht lassen sich Kontakte exportieren, falls man wechselt? Gebühren auf den offiziellen Seiten nachlesen, denn sie ändern sich, wie die Umstellung bei Patreon 2025 zeigt. Für eine einmalige Projektfinanzierung, etwa ein Album, ist eine Kampagne auf einer der Crowdfunding-Plattformen oft passender. Beides lässt sich kombinieren.

Vergleich & Abgrenzung

Mitgliedsbeiträge auf solchen Plattformen sind keine Spenden im steuerlichen Sinn, solange es eine Gegenleistung gibt. Eine Zuwendungsbestätigung können ohnehin nur steuerbegünstigte Körperschaften ausstellen.

Häufige Fragen

Was kostet Patreon? Für Creators, deren Seite nach dem 4. August 2025 veröffentlicht wurde, nennt Patreon eine Plattformgebühr von 10 % plus Zahlungs- und Auszahlungsgebühren und Steuern (Stand: November 2026).

Was ist der Unterschied zwischen Steady und Patreon? Beide bieten Mitgliedschaften. Steady ist eine europäische Plattform aus Berlin mit 10 % Provision und Werkzeugen wie Newsletter und Paywall für die eigene Website, Patreon ist eine US-Plattform mit großem internationalem Publikum.

Muss ich auf Mitgliedsbeiträge Umsatzsteuer zahlen? Grundsätzlich ja, wenn man als Unternehmer/in Leistungen gegen Entgelt erbringt, außer die Kleinunternehmerregelung greift. Die Einzelheiten klärt man mit Finanzamt oder Steuerberatung.

Eignet sich eine Membership-Plattform für ein einzelnes Projekt? Eher nicht. Für ein Projekt mit festem Budget und Enddatum ist eine Crowdfunding-Kampagne meist besser geeignet.

Verwandte Einträge

• Crowdfunding-Plattformen im Vergleich
• Podcast-Monetarisierung
• Content Creator, Beruf und Einkommenswege
• Umsatzsteuer für Kreative
• Kleinunternehmerregelung

Weiterführend

• Patreon Help Center: A standard platform fee for new creators, effective after August 4, 2025. support.patreon.com/hc/en-us/articles/36426991446797 (abgerufen November 2026).
• Steady: Über Steady und Steady vs. Patreon. steady.page/de/about-us, steady.page/de/vs/patreon (abgerufen November 2026).
• Umsatzsteuergesetz (UStG), §§ 1 und 19. gesetze-im-internet.de/ustg_1980 (abgerufen November 2026).