Kunst studieren heißt meist, an einer Kunsthochschule oder Kunstakademie Freie Kunst oder Kunstpädagogik für das Lehramt zu belegen. Zugelassen wird, wer in einer Mappe und einer Eignungsprüfung künstlerische Begabung zeigt; in der Regel braucht man zusätzlich eine Hochschulzugangsberechtigung, bei überragender Begabung kann darauf an vielen Hochschulen verzichtet werden.
Rubrik: Berufsfelder & Berufsbilder · Unterrubrik: Ausbildungswege · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: Kunststudium, Freie Kunst studieren, Bildende Kunst studieren, Kunstakademie, Kunstpädagogik studieren
Was heißt Kunst studieren?
Wer Kunst studieren will, meint in der Regel ein künstlerisches Studium an einer staatlichen Kunsthochschule oder Kunstakademie. Dort entwickeln Studierende über mehrere Jahre eine eigene künstlerische Arbeit, meist in der Klasse einer Professorin oder eines Professors. Davon zu unterscheiden ist Kunstgeschichte an einer Universität, ein wissenschaftliches Fach ohne eigene Kunstpraxis.
Erklärung
Wo man Kunst studieren kann. Bekannte Kunsthochschulen sind zum Beispiel die Staatlichen Akademien der Bildenden Künste in Stuttgart und Karlsruhe, die Kunstakademie Düsseldorf, die Akademie der Bildenden Künste München, die Hochschule für Bildende Künste Hamburg, die Hochschule für Bildende Künste Braunschweig, die Hochschule für Bildende Künste Dresden, die Universität der Künste Berlin und die Städelschule in Frankfurt am Main. Kunsthochschulen sind eine eigene Hochschulart; die HBK Braunschweig etwa beschreibt sich als künstlerisch-wissenschaftliche Hochschule, die den Universitäten gleichgestellt ist. Unterschiede zwischen Kunsthochschule, Fachhochschule und Universität erklärt der Eintrag Akademie vs. Universität: Hochschultypen für Design.
Die wichtigsten Studiengänge.
- Freie Kunst: Malerei, Bildhauerei, Fotografie, Video, Installation oder Performance, oft ohne festes Fach, sondern in einer Klasse. Der Abschluss heißt je nach Hochschule Diplom, Akademiebrief oder Bachelor und Master; die Kunstakademie Düsseldorf zum Beispiel vergibt den Akademiebrief, der einem Diplom gleichsteht. Die Regelstudienzeit steht in der jeweiligen Prüfungsordnung.
- Kunstpädagogik für das Lehramt: Kunst als Unterrichtsfach, meist für Gymnasien, verbunden mit einem zweiten Fach und Bildungswissenschaften. In Bayern bieten die Akademien in München und Nürnberg den Studiengang grundständig an, andernorts Universitäten zusammen mit Kunsthochschulen. Auch hier gibt es eine Eignungsprüfung.
- Verwandte Fächer: Kommunikationsdesign, Illustration oder Fotografie an Kunst- und Fachhochschulen, Kunstgeschichte an Universitäten. Wer eher gestalterisch als frei arbeiten will, findet unter Grafikdesign Studium: Hochschule oder Berufsfachschule? eine Übersicht.
Wie viele Kunst studieren. In der Fächergruppe Kunst und Kunstwissenschaft haben im Studienjahr 2024 rund 15.500 Menschen ein Studium begonnen, 1,2 Prozent weniger als im Vorjahr. Insgesamt gab es 491.400 Studienanfänger/innen (Destatis, Pressemitteilung vom 11.03.2025). Kunst ist damit ein kleines Fach mit begrenzten Plätzen.
Voraussetzungen. In der Regel braucht man die allgemeine oder eine passende fachgebundene Hochschulreife. Für künstlerische Studiengänge gibt es Ausnahmen: An der HBK Braunschweig etwa kann im Diplomstudiengang Freie Kunst auf die Hochschulzugangsberechtigung verzichtet werden, wenn im Aufnahmeverfahren eine „überragende künstlerische Befähigung“ festgestellt wird; eine nur „besondere“ Befähigung reicht dafür nicht (HBK Braunschweig, Stand 01/2024). Auch in Bayern können bei außergewöhnlicher künstlerischer Begabung Ausnahmen zugelassen werden, wenn die Schulpflicht erfüllt ist (BayernPortal). Wer Kunst studieren will ohne Abitur, prüft deshalb die Zulassungsordnung der Wunschhochschule. Allgemeine Wege ohne Abitur beschreibt der Eintrag Studium ohne Abitur.
Beispiele
- Bewerbung für Freie Kunst in Braunschweig: Registrierung im Online-Portal, Unterlagen und Mappe bis 15. März, danach Einladung zu Prüfung und Gespräch vor Ort. Die persönliche Teilnahme ist Pflicht, einen Ersatztermin gibt es nicht (HBK Braunschweig, Stand 01/2024).
- Aufnahme in Bayern: Die Akademien nehmen in der Regel nur zum Wintersemester auf und setzen eine Eignungsprüfung voraus, die eine ausgeprägte künstlerisch-kreative Begabung nachweisen soll (BayernPortal).
- Lehramt Kunst an einer Universität: Neben dem Abitur wird eine künstlerische Eignung festgestellt, etwa über eingereichte Arbeiten und eine Prüfung.
- Kunst-LK, noch keine Mappe: Eine Abiturientin nutzt ein Jahr für eigene Arbeiten und einen Mappenkurs und bewirbt sich danach an mehreren Hochschulen.
- Wechsel nach einer Ausbildung: Ein Mediengestalter bewirbt sich mit freien Arbeiten für Freie Kunst; ob seine berufliche Qualifikation als Zugang zählt, regelt das Landeshochschulgesetz.
In der Praxis
Die Mappe ist entscheidend. Fast alle Kunsthochschulen wählen über eine Mappe mit eigenen Arbeiten aus, digital oder im Original. Sie soll eine eigene Haltung zeigen, nicht nur Technik. Umfang, Format und Fristen legt jede Hochschule selbst fest, häufig liegt die Frist im Frühjahr für das folgende Wintersemester. Wie eine Mappe aufgebaut ist, steht im Eintrag Portfolio für die Aufnahme: Mappe für Kunsthochschulen, Ideen und Beispiele unter Kunstmappe gestalten, Vorbereitungskurse unter Mappenkurs.
Eignungsprüfung. Nach der Vorauswahl folgen oft Arbeiten vor Ort, eine Hausaufgabe und ein Gespräch über die eigenen Arbeiten. Wer abgelehnt wird, kann sich meist im nächsten Jahr erneut bewerben. Viele bewerben sich mehrfach oder an mehreren Hochschulen.
Berufsaussichten. Freie Künstler/innen arbeiten selten nur von Verkäufen. Die Künstlersozialkasse, über die sich selbstständige Künstler/innen versichern, zählt 64.568 aktiv Versicherte in der bildenden Kunst mit einem durchschnittlichen Jahreseinkommen von 21.100 Euro; Berufsanfänger/innen kommen im Schnitt auf 18.266 Euro (gemeldetes Einkommen vor Steuern, Stichtag 01.01.2026). Viele kombinieren deshalb Kunst mit Lehre, Kunstvermittlung, Ausstellungsarbeit, Design oder einer Teilzeitstelle. Wer Kunstpädagogik studiert, geht nach dem Referendariat in den Schuldienst. Mehr dazu unter Bildende/r Künstler/in werden und Brotlose Kunst?.
Die Zahlen im Schaubild zeigen: Das Einkommen steigt bis zur Lebensmitte auf durchschnittlich 24.212 Euro bei den 40- bis 50-Jährigen und sinkt danach wieder, bei den über 60-Jährigen auf 16.956 Euro. Unter 30 liegt der Durchschnitt bei 19.827 Euro, zwischen 30 und 40 bei 22.144 Euro, zwischen 50 und 60 bei 22.184 Euro.
Was ist die Alternative zum Kunststudium?
Nicht jede kreative Laufbahn braucht ein künstlerisches Studium. Wer eine praxisnahe Ausbildung an einer Berufsfachschule statt Studium sucht, lernt dort in festen Gruppen an konkreten Aufgaben und schließt mit einem Berufsabschluss ab.
Die Lazi Akademie in Esslingen am Neckar ist eine solche Berufsfachschule für Gestaltung und stellt auf ihrer Seite Ausbildung ihre sechs Fachbereiche vor, mit echten Projekten und Dozent/innen aus der Praxis. Drei davon führen zu staatlich anerkannten Berufsabschlüssen: Fotodesign und Digital Imaging, Film und Mediendesign sowie Grafik- und Kommunikationsdesign.
Vergleich & Abgrenzung
| Merkmal | Freie Kunst an einer Kunsthochschule | Kunstgeschichte an einer Universität | Gestalterische Ausbildung an einer Berufsfachschule |
|---|---|---|---|
| Schwerpunkt | eigene künstlerische Arbeit | Forschung über Kunst | Gestaltung für Auftraggeber/innen |
| Aufnahme | Mappe und Eignungsprüfung | Hochschulreife, teils NC | je nach Schule |
| Abitur nötig | in der Regel ja, Ausnahmen bei überragender Begabung | ja | nicht immer |
| Abschluss | Diplom, Akademiebrief oder Bachelor und Master | Bachelor und Master | Berufsabschluss |
Häufige Fragen
Was braucht man, um Kunst zu studieren? Eine Mappe mit eigenen Arbeiten, das Bestehen der Eignungsprüfung und in der Regel eine Hochschulzugangsberechtigung. Die genauen Anforderungen stehen in der Zulassungsordnung der jeweiligen Kunsthochschule.
Kann man Kunst studieren ohne Abitur? An vielen Kunsthochschulen ja, aber nur bei außergewöhnlicher Begabung. An der HBK Braunschweig etwa muss im Aufnahmeverfahren eine „überragende künstlerische Befähigung“ festgestellt werden, und das gilt dort nur für Freie Kunst.
Wie lange dauert ein Kunststudium? Das regelt die Prüfungsordnung der Hochschule. Freie Kunst dauert oft länger als ein Bachelor, das Lehramt richtet sich nach den Vorgaben des Landes und schließt ein Referendariat an.
Kann man von Kunst leben? Manche ja, viele nur mit weiteren Einnahmen. Die Künstlersozialkasse nennt für selbstständige bildende Künstler/innen ein durchschnittliches Jahreseinkommen von 21.100 Euro, für Berufsanfänger/innen 18.266 Euro (Stichtag 01.01.2026).
Was ist der Unterschied zwischen Freier Kunst und Kunstpädagogik? Freie Kunst bereitet auf die eigene künstlerische Arbeit vor. Kunstpädagogik bildet Lehrkräfte für das Fach Kunst aus und verbindet Kunstpraxis mit Didaktik und einem zweiten Fach.
Verwandte Einträge
- Portfolio für die Aufnahme: Mappe für Kunsthochschulen
- Akademie vs. Universität: Hochschultypen für Design
- Grafikdesign Studium: Hochschule oder Berufsfachschule?
- NC-freie Studiengänge in Medien und Design
Weiterführend
- Statistisches Bundesamt (2025): 10 % mehr ausländische Studienanfängerinnen und -anfänger im Studienjahr 2024, Pressemitteilung vom 11. März 2025. www.destatis.de
- Künstlersozialkasse (2026): KSK in Zahlen, Stichtag 01.01.2026. www.kuenstlersozialkasse.de
- Hochschule für Bildende Künste Braunschweig (2024): ABC Künstlerisches Aufnahmeverfahren, Stand 01/2024. www.hbk-bs.de
- Freistaat Bayern (2026): Studium an einer Akademie der Bildenden Künste, BayernPortal. www.bayernportal.de
- Kunstakademie Düsseldorf (2017): Ordnung über den künstlerischen Abschluss Akademiebrief. www.kunstakademie-duesseldorf.de
- Kunst-LK und Kunst-Abitur: Was danach?, Eintrag in diesem Wiki
