Die Esslinger Burg ist der nördlichste Teil der mittelalterlichen Stadtbefestigung von Esslingen am Neckar; die Anlage auf dem Schönenberg über der Altstadt war nie Wohnsitz eines Adelsgeschlechts, sondern ein Wehrbau der Reichsstadt mit Seilergang, Dickem Turm und Hochwacht.
Rubrik: Esslingen: Kunst, Kultur & Design · Unterrubrik: Architektur & Baudenkmäler · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: die sogenannte Burg, Burg Esslingen, Esslinger Wahrzeichen
Was ist die Esslinger Burg?
Die Esslinger Burg ist kein Schloss mit Rittersaal, sondern ein Stück Stadtmauer am Berg. Zwei Schenkelmauern führen von der Altstadt den Weinberg hinauf und umschließen oben einen Platz. Die Silhouette aus Hochwacht, Seilergang und Dickem Turm gehört zu den bekanntesten Ansichten der Stadt (Renz-Bayer 1977; Esslingen-Info). Der Altstadtrundgang des Stadtmarketings (2026) betont, dass sie nie Wohnsitz einer Adelsfamilie war.
Erklärung
Erste Erwähnung. Dorothee Renz-Bayer (1977) beschreibt die früheste Urkunde: Am 29. November 1314 verkaufte Esslingen dem Kloster Kaisheim Weinberg „in der Burg“ am Schönenberg. Die Burg erscheint also zuerst als Flurname. Auch der Altstadtrundgang (2026) und Esslingen-Info nennen 1314 als erste Erwähnung. Walter Supper (1977) gibt dagegen „um 1302/3“ an. Beide Angaben sind im Umlauf.
Entstehung. Laut Renz-Bayer wurde die staufische Stadtbefestigung um 1286 unter Rudolf von Habsburg bis auf den Schönenberg erweitert, weil er in der Fehde mit Graf Eberhard von Württemberg einen Stützpunkt brauchte. Durch die Schenkelmauern entstand der Innere Burgplatz, früher „Pferrich“ genannt, der im Notfall die Bevölkerung aufnehmen sollte. Supper (1977) sieht den Seilergang mit den Schenkelmauern als älteste Sicherung nach Norden.
Ausbau im 16. Jahrhundert. Als Herzog Ulrich von Württemberg 1519 drohte, wurde die Burg in großer Eile befestigt. Der Altstadtrundgang nennt einen Ausbau von 1519 bis 1531. Den Dicken Turm im Osten errichtete man 1527 als Geschützturm (Rundgang, Renz-Bayer). Die Hochwacht am westlichen Ende diente als Beobachtungsturm; laut Renz-Bayer wurde sie erst 1758 erbaut.
Verfall und Erneuerung. Nach 1803, als Esslingen württembergisch wurde, verlor die Burg ihren Zweck. Renz-Bayer schildert Verpachtung, Teilabbrüche der Mauer und lange Debatten. 1887 erhielt der Dicke Turm seine heutige Haube nach Nürnberger Vorbild. Zum Stadtjubiläum 1977 wurden der Dicke Turm umgebaut und die Außenanlagen neu gestaltet.
Beispiele
- Seilergang: Esslingen-Info („Zeitreise“) nennt über 300 Stufen bis zur Burg.
- Dicker Turm: Geschützturm von 1527, Haube von 1887 (Altstadtrundgang 2026; Renz-Bayer 1977).
- Hochwacht: schmales, dreistöckiges Wachhaus auf dem Grat der Mauer, von Renz-Bayer mit einer Romanpassage beschrieben.
- Wachordnung 1541: Die Wächter sollten nach Torschluss um den Pferrich gehen und zu den Schießlöchern hinausschauen (Renz-Bayer 1977).
- Gärtnerische Neugestaltung: Nach einem Wettbewerb von 1974 gestalteten die Landschaftsarchitekten Hans und Gerlinde Apel die Anlagen (Renz-Bayer 1977).
In der Praxis
Der Aufstieg zur Esslinger Burg führt laut Esslingen-Info über die Burgstaffeln durch die Weinberge. Oben bietet sich ein weiter Blick über die Altstadt, die Frauenkirche und das Neckartal. Für Fotografie ist der Platz einer der besten Standpunkte für Stadtansichten; Weitwinkel und Tele zeigen sehr unterschiedliche Bilder, mehr dazu unter Architekturfotografie. Wer nicht gut zu Fuß ist, sollte die vielen Stufen einplanen. Angebote im Dicken Turm und Veranstaltungen auf dem Burgplatz ändern sich; aktuelle Hinweise gibt die Stadtinformation am Marktplatz.
Vergleich & Abgrenzung
| Merkmal | Esslinger Burg | Adelsburg |
|---|---|---|
| Bauherr | Reichsstadt Esslingen | Adelsfamilie |
| Zweck | Teil der Stadtbefestigung, Zuflucht | Wohnsitz und Herrschaftszentrum |
| Bewohner | Burgvogt, Wächter, Bläser | Burgherr mit Hof |
| Lage | über der Stadt, mit Mauern verbunden | oft eigenständig |
Eng verwandt sind die erhaltenen Stadttore, die ebenfalls zur Befestigung gehörten. Supper (1977) zählt Burg, Wolfstor, Schelztor und Pliensautorturm zu den „gerade noch übriggebliebenen Befestigungsbauten“.
Häufige Fragen
Hat auf der Esslinger Burg ein Ritter gewohnt? Nein. Die Anlage war immer Teil der Stadtbefestigung. Laut Renz-Bayer (1977) wohnten Staufer bei ihren Besuchen in der Nähe der Stadtkirche, nicht auf der Burg.
Wann wurde die Burg erstmals erwähnt? Meist wird der 29. November 1314 genannt, als Flurname „in der Burg“. Supper (1977) nennt um 1302/3.
Wie alt ist der Dicke Turm? Er wurde 1527 als Geschützturm errichtet. Die heutige Haube stammt von 1887.
Wie kommt man zur Burg? Zu Fuß über die Burgstaffeln oder den Seilergang durch die Weinberge, laut Esslingen-Info über 300 Stufen.
Verwandte Einträge
Weiterführend
- Renz-Bayer, Dorothee (1977): Esslingens Wahrzeichen: Die sogenannte Burg. In: Schwäbische Heimat 28 (3), S. 207-212. journals.wlb-stuttgart.de/index.php/sh/article/view/16975
- Supper, Walter (1977): Gegenwärtige Geschichte: Esslingen als Stadtgebilde. In: Schwäbische Heimat 28 (3), S. 176-194. journals.wlb-stuttgart.de/index.php/sh/article/view/16973
- Esslinger Stadtmarketing & Tourismus GmbH (2026): Altstadt Rundgang Esslingen am Neckar (PDF). business.stuttgart-tourist.de
- Esslingen-Info: Zeitreise und Top 10 Altstadthighlights. esslingen-info.com
