Timecode-Synchronisation ist das Verfahren, bei dem alle Kameras und Audiogeräte in einer Produktion einen gemeinsamen, präzisen Zeitstempel (Timecode) erhalten, um in der Postproduktion einfach synchronisieren zu können.
Rubrik: Fotografie & Digital Imaging · Unterrubrik: Kameratechnik · Niveau: Fortgeschritten Synonyme / Auch bekannt als: TC-Sync, Timecode Jam, Free Run Timecode
Was ist Timecode-Synchronisation?
Bei Produktionen mit mehreren Kameras und Tongeräten entsteht ohne Synchronisation ein erheblicher Mehraufwand beim Editing. Wurde der Ton getrennt von den Kameras aufgenommen, muss jede Spur manuell gesynct werden, oft per Klatsche (Slate) oder Wellenformvergleich.
Timecode-Synchronisation löst dieses Problem: Alle beteiligten Geräte erhalten denselben präzisen Zeitstempel. In der Postproduktion kann die NLE (z. B. DaVinci Resolve oder Premiere Pro) alle Spuren automatisch nach Timecode synchronisieren, die Klatschen-Erkennung ist nur noch als Backup nötig.
Erklärung
Was ist SMPTE-Timecode?
SMPTE-Timecode (Society of Motion Picture and Television Engineers) ist ein standardisierter Zeitcode, der Zeit in Stunden, Minuten, Sekunden und Frames angibt: HH:MM:SS:FF. Bei 25fps würde Frame 15 einer Sekunde als 00:00:01:15 geschrieben.
Timecode-Formate:
- Drop Frame (DF): Für NTSC-Systeme (29,97fps), kompensiert für die nicht ganzzahlige Framerate
- Non Drop Frame (NDF): Für PAL-Systeme (25fps) und andere ganzzahlige Frameraten
- Free Run: Läuft kontinuierlich, unabhängig von der Aufnahme
- Record Run: Zählt nur während der Aufnahme hoch
LTC und MTC
- LTC (Linear Time Code / Longitudinal Time Code): Analoges Audiosignal, das über eine Audiobuchse übertragen wird. Günstig, weit verbreitet, funktioniert über lange Kabelwege.
- MTC (MIDI Time Code): Timecode über MIDI-Protokoll. Relevant für Musikproduktionen.
- VITC (Vertical Interval Time Code): In das Videosignal eingebettet, nicht mehr Standard.
Timecode-Geräte für Kamerasets
Spezialisierte Timecode-Sender/-Empfänger wurden für kleine und große Filmproduktionen entwickelt:
- Tentacle Sync E/TRACK E: Kleiner Bluetooth-Timecode-Generator, der per LTC-Signal an Kamera-Audio-Eingang angeschlossen wird. Master-Slave-Betrieb über Bluetooth.
- Ambient Clockit (ACL): Professionelle Lösung für Broadcast und Filmproduktion
- Atomos Sync Box: Für Atomos-Recorder-Ökosystem
- Sound Devices MixPre mit Timecode: Audiomixer mit TC-Ausgang
Jam Sync
"Jam Sync" bedeutet, alle Geräte kurz miteinander zu verbinden (synchronisieren), danach laufen sie unabhängig weiter, aber mit identischem Zeitstempel. Qualitäts-Timecode-Generatoren driften weniger als 1 Frame pro Stunde.
Beispiele
Multi-Kamera-Setup bei einem Interview
Szenario: Drei Kameras (Haupt, Schuss-Gegenschuss), separates Ton-Recording.
Setup:
- Tentacle Sync E als Master an Hauptkamera (Kameraaudio)
- Zwei weitere Tentacle Sync E als Slaves, per Bluetooth synchronisieren
- Tentacle Sync E an Tongerät (Sound Devices MixPre)
- Alle Slaves empfangen Timecode der gleichen Stunde
Ergebnis: In DaVinci Resolve oder Premiere Pro kann der Multi-Cam-Clip per Timecode automatisch synchronisiert werden.
Live-Event-Produktion
Bei Konzertaufnahmen mit 10+ Kameras ist genaue TC-Synchronisation unerlässlich. Professionelle Broadcast-Setups nutzen ein zentrales Timecode-Mastergerät (z. B. ESE TC-89), das alle Kameras und den Regie-Mixer per LTC synchronisiert.
In der Praxis
Drift und Qualität
Günstige Timecode-Generatoren können im Laufe eines langen Drehtages driften. Für Langzeit-Aufnahmen (über 2 Stunden) regelmäßig neu synchronisieren ("re-jam"). Qualitätsgeräte wie Ambient Clockit driften weniger als 1 Frame pro 24 Stunden.
Bluetooth vs. Kabelanschluss
Tentacle Sync und ähnliche Geräte verbinden sich per Bluetooth untereinander für die initiale Synchronisation. Die eigentliche Timecode-Übertragung an die Kamera erfolgt per LTC-Audiokabel (3,5-mm-Klinke). Das ist zuverlässiger als drahtlose LTC-Übertragung.
NLE-Unterstützung
DaVinci Resolve und Premiere Pro synchronisieren Multi-Cam-Clips automatisch nach SMPTE-Timecode. Final Cut Pro X nutzt das "Synchronisieren"-Feature, das ebenfalls Timecode auswertet. Avid Media Composer hat ebenfalls native TC-Sync-Unterstützung.
Vergleich & Abgrenzung
| Methode | Genauigkeit | Aufwand | Kosten |
|---|---|---|---|
| Manuelle Sync via Klatsche | Frame-genau (manuell) | Hoch | Gering |
| Audio-Wellenform-Sync | Frame-genau (auto) | Mittel | Gering |
| Timecode (LTC) | Frame-genau (auto) | Gering | Mittel |
| Genlock | Sub-Frame | Sehr gering | Hoch |
Für professionelle Produktionen ab 3+ Kameras ist Timecode der Standard. Genlock bietet noch präzisere Sub-Frame-Synchronisation für Broadcast, ist aber teurer und komplexer.
Häufige Fragen (FAQ)
Was passiert, wenn Timecodes nicht synchron sind? Die NLE kann Clips nicht automatisch synchronisieren. Man muss manuell per Audio-Wellenform oder Klatsche synchen, bei vielen Kameras extrem zeitaufwendig.
Brauche ich für eine 2-Kamera-Produktion Timecode? Nicht unbedingt. Bei kurzen Drehs mit Klatsche reicht Audio-Wellenform-Sync aus. Ab 3 Kameras oder bei schnellem Editing lohnt sich Timecode.
Kann ich Timecode drahtlos übertragen? Einige Systeme (z. B. Timecode Systems UltraSync ONE) bieten drahtlose LTC-Übertragung per Funksignal. Das ist teurer, aber kabellos und für große Sets praktisch.
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Weiterführend
- SMPTE (2015): ST 12-1: Time and Control Code. Society of Motion Picture and Television Engineers, White Plains, NY.
- Tentacle Sync (2023): Tentacle Sync E User Manual. Tentacle Sync GmbH, München.
- Holman, Tomlinson (2010): Sound for Film and Television. 3. Aufl. Focal Press, Burlington, MA.
- Elkins, David E. (2019): The Camera Assistant's Manual. 6. Aufl. Focal Press, New York.
