Kunst im öffentlichen Raum in Esslingen umfasst alle frei zugänglichen Kunstwerke in Straßen, auf Plätzen und an Gebäuden der Stadt, von historischen Brunnenfiguren über Erinnerungszeichen im Pflaster bis zu Gegenwartsskulpturen wie dem Zwieblinger Teufel auf dem Rathausplatz.
Rubrik: Esslingen: Kunst, Kultur & Design · Unterrubrik: Kunst im öffentlichen Raum · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: Public Art in Esslingen, Kunst im Stadtraum, Stadtkunst
Was ist Kunst im öffentlichen Raum in Esslingen?
Kunst im öffentlichen Raum ist Kunst, die man ohne Eintritt sieht: an Brunnen, auf Türmen, im Pflaster oder mitten auf einem Platz. In Esslingen trifft sie auf eine Altstadt mit nach Angaben des Stadtmarketings über 600 Baudenkmälern (esslingen-info.com). Kunst im öffentlichen Raum in Esslingen reicht deshalb von mittelalterlicher Bauplastik bis zu Werken, die erst 2026 aufgestellt wurden.
Erklärung
Der Begriff Kunst im öffentlichen Raum beschreibt keinen Stil, sondern einen Ort. Ein Werk gehört dazu, wenn es dauerhaft oder zeitweise an einem allgemein zugänglichen Ort steht und dort von allen gesehen wird. Daraus folgen besondere Fragen: Wer wählt ein Werk aus, wer bezahlt es, wer pflegt es, und wie viel Mitsprache hat die Bevölkerung?
In Esslingen lassen sich mehrere Gruppen unterscheiden:
- Brunnen und Brunnenfiguren. Das Stadtmarketing zählt insgesamt 77 Brunnen in der Stadt (esslingen-info.com, Neckarkanäle). Zu den bekanntesten gehören der Postmichelbrunnen von 1916 und der Zwiebelbrunnen des Bildhauers Wolfgang Klein. Mehr dazu in Brunnen in Esslingen und Postmichelbrunnen.
- Figuren an historischen Bauten. Auf dem Schelztorturm balanciert eine Figur, die im Volksmund „Skywalker“ heißt. Sie zählt laut Altstadtrundgang des Stadtmarketings mit dem Turm zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt, siehe Skywalker am Schelztorturm.
- Erinnerungszeichen. Die Stolpersteine des Künstlers Gunter Demnig erinnern auch in Esslingen an Menschen, die im Nationalsozialismus verfolgt wurden, siehe Stolpersteine in Esslingen.
- Kunst am Bau. Für den Innenhof des Landratsamts Esslingen schuf Tim Bengel die 4,5 Meter hohe Skulptur „Esslinger Welle“, enthüllt im September 2026 (Stuttgarter Zeitung, 18.09.2026). Bengel führt sie in seiner Biografie als ersten Platz in einem Kunst-am-Bau-Verfahren. Zum Verfahren allgemein siehe Kunst am Bau.
- Gegenwartsskulptur als Schenkung. Der Zwieblinger Teufel von Tim Bengel, eine 2,50 Meter hohe Bronzefigur, wurde am 4. Oktober 2026 auf dem Rathausplatz enthüllt. Er ist ein Geschenk der Sektkellerei Kessler an die Stadt.
Mit dem Zwieblinger Teufel ist die Frage der Beteiligung in Esslingen sehr konkret geworden. Eine Online-Petition fordert neben der Entfernung der Figur, dass Kunst im öffentlichen Raum künftig vorab breit mit der Bevölkerung diskutiert wird. Die Stadt hält nach eigenen Angaben am Standort fest (kommunal.de, 19.10.2026; Stand: November 2026). Die Chronik steht in Teufelsstatue Esslingen: Debatte, Petition, Vandalismus.
Beispiele
- Postmichelbrunnen (1916): Bronzereiter auf einer Säule, die Reliefs am Sockel erzählen die Geschichte des Postreiters Michel.
- Zwiebelbrunnen: Werk von Wolfgang Klein an der Ecke Heppächer und Urbanstraße, Motiv aus der Zwiebelsage (Stuttgarter Zeitung, 25.11.2024).
- Fontänenfeld auf dem Marktplatz: Teil der Umgestaltung zum Stadtjubiläum, die Eröffnung des Marktplatzes ist laut Jubiläumsportal für den 24. April 2027 angekündigt (Stand: November 2026).
- Skywalker am Schelztorturm: Figur auf einem schmalen Balken hoch über dem Turm.
- Stolpersteine: Messingplatten im Gehweg vor früheren Wohnhäusern, etwa vier weitere Steine, die Gunter Demnig 2025 in Esslingen verlegt hat (Stuttgarter Zeitung, 26.05.2025).
- Zwieblinger Teufel (2026): Bronzefigur am Rathaus, Auslöser einer stadtweiten Debatte.
In der Praxis
Entdecken: Viele Werke liegen an der Route des Altstadtrundgangs, den das Esslinger Stadtmarketing als Faltblatt anbietet. Die Brunnen und Figuren lassen sich gut zu Fuß an einem Nachmittag erkunden.
Fotografieren und veröffentlichen: Werke, die sich bleibend an öffentlichen Wegen und Plätzen befinden, dürfen in Deutschland nach der Panoramafreiheit fotografiert und die Bilder verbreitet werden. Bei temporären Installationen oder bei Werken, deren Standort umstritten ist, lohnt sich vor einer gewerblichen Nutzung ein genauer Blick auf die Rechtslage.
Gestalten und vermitteln: Für Gestalter/innen und Kulturvermittler/innen sind Esslinger Beispiele nützlich, weil sie verschiedene Wege zeigen, wie Kunst in den Stadtraum kommt: als städtischer Brunnen, als Wettbewerb nach Kunst am Bau, als Schenkung eines Unternehmens oder als bürgerschaftlich getragenes Erinnerungsprojekt. Abgrenzungen zu informellen Formen zeigt der Eintrag Street Art und Plakatkunst.
Vergleich & Abgrenzung
| Merkmal | Kunst im öffentlichen Raum | Kunst am Bau | Street Art |
|---|---|---|---|
| Ort | Plätze, Straßen, Grünflächen, Gebäude | an oder in einem bestimmten (oft öffentlichen) Bau | Wände, Flächen, Mobiliar im Stadtraum |
| Auftrag | Stadt, Stiftung, Schenkung, Initiative | Bauherr, oft per Wettbewerb | häufig ohne Auftrag |
| Esslinger Beispiel | Zwieblinger Teufel, Postmichelbrunnen | Esslinger Welle (Landratsamt) | siehe Eintrag Street Art |
| Dauer | meist dauerhaft | dauerhaft | oft vergänglich |
Kunst am Bau ist eine Teilmenge der Kunst im öffentlichen Raum, die an ein Bauvorhaben gebunden ist. Denkmäler für Personen oder Ereignisse sind eine weitere Untergruppe; die Stolpersteine sind ein Beispiel für ein dezentrales Denkmal.
Häufige Fragen
Welche Kunstwerke im öffentlichen Raum gibt es in Esslingen? Unter anderem zahlreiche Brunnen wie den Postmichelbrunnen und den Zwiebelbrunnen, die Figur auf dem Schelztorturm, die Stolpersteine und seit Oktober 2026 den Zwieblinger Teufel auf dem Rathausplatz.
Wie viele Brunnen hat Esslingen? Das Esslinger Stadtmarketing nennt insgesamt 77 Brunnen, kleine und große.
Wer entscheidet über neue Kunst im öffentlichen Raum? Das hängt vom Weg ab: Bei städtischen Projekten entscheiden Verwaltung und Gemeinderat, bei Kunst am Bau meist eine Jury, bei Schenkungen muss die Stadt annehmen. Die Debatte um den Zwieblinger Teufel hat die Forderung nach mehr Beteiligung vorab verstärkt.
Darf man Kunstwerke in Esslingen fotografieren? Werke, die bleibend an öffentlichen Orten stehen, fallen unter die Panoramafreiheit. Für eine gewerbliche Nutzung sollte man die Rechtslage im Einzelfall prüfen.
Verwandte Einträge
Weiterführend
- Esslinger Stadtmarketing & Tourismus GmbH (2026): Altstadtrundgang Esslingen am Neckar (Faltblatt, PDF).
- Esslinger Stadtmarketing & Tourismus GmbH: Die Neckarstadt (Brunnen und Kanäle).
- Mallwitz, Gudrun (2026): Teufel von Esslingen. KOMMUNAL, 19.10.2026.
- Neckartal-Radweg Baden-Württemberg: The Postmichel fountain.
