Die Sektkellerei Kessler ist ein 1826 von Georg Christian Kessler in Esslingen am Neckar gegründetes Unternehmen zur Schaumweinherstellung, das seine historischen Gewölbekeller im Speyrer Pfleghof in der Altstadt hat. Nach eigener Darstellung ist sie die erste Sektkellerei Deutschlands.
Rubrik: Esslingen: Kunst, Kultur & Design · Unterrubrik: Stadtgeschichte & Sagen · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: Kessler Sekt, Sektkellerei im Speyrer Pfleghof
Was ist die Sektkellerei Kessler?
Die Sektkellerei Kessler verbindet in Esslingen Firmen-, Bau- und Werbegeschichte. Ihr Sitz, der Speyrer Pfleghof, war ursprünglich ein Verwaltungshof des Speyrer Domkapitels in der Reichsstadt. Für die Gestaltungsgeschichte ist das Unternehmen interessant, weil es früh mit Künstlerinnen und Künstlern für seine Werbung arbeitete. Dieser Eintrag beschreibt das Haus als Teil der Stadt- und Kulturgeschichte; er ist keine Empfehlung für Produkte.
Erklärung
Gründer: Laut Firmenchronik wurde Georg Christian Kessler am 30. März 1787 in Heilbronn geboren. Er trat 1807 bei Veuve Clicquot in Reims ein, wurde Prokurist und 1815 Teilhaber. Im Mai 1826 trennte er sich von Reims und übernahm die Esslinger Filiale auf eigene Rechnung.
Gründung: Am 1. Juli 1826 gründete Kessler zusammen mit Heinrich August Georgii die Kellerei, zunächst in der Kelter des ehemaligen Kaisheimer Pfleghofs. 1832 erwarb er die ersten Gewölbekeller am heutigen Standort. Die Firma bezeichnet sich als erste Sektkellerei Deutschlands, Esslingen-Info spricht von Deutschlands ältester Sektmanufaktur; beides sind Selbst- und Tourismusbeschreibungen und werden hier so wiedergegeben.
Der Bau: Laut Ortslexikon LEO-BW dient der Keller des Speyrer Pfleghofs mit elf Gewölben heute einer Sektkellerei. Die Chronik nennt eine bauhistorische Analyse, nach der die Eichenständer der Festsäle aus einem großen Umbau des Pfleghofs im Jahr 1504 stammen. Ein Baujahr des Pfleghofs nennt die Chronik nicht. Die Verbindung nach Speyer reicht weit zurück: Laut Halbekann (2025) schenkte König Friedrich II. im Dezember 1213 die Esslinger Kirche dem Domkapitel Speyer.
Werbegrafik: Für die Designgeschichte sind mehrere Stationen der Chronik interessant. 1904 wurde ein Motiv von Josef Benedikt Engl mit zwei Kellnern (Piccolos) zum Markenzeichen. Um 1910 beauftragte die Firma bekannte Künstler wie Th. Th. Heine mit Werbemotiven. Zum 100-jährigen Bestehen 1926 gab es einen Künstlerwettbewerb mit über 400 Teilnehmenden. 1959 entstand ein Werbefilm in den Ufa-Studios Berlin.
Schwierige Kapitel: Die Chronik nennt für 1942 bis 1945 den Einsatz von 22 Zwangsarbeiterinnen und Zwangsarbeitern; die Produktion war vor allem auf das Militär ausgerichtet.
Gegenwart: 2004/05 endete laut Chronik die Zeit der Familie Weiss, die das Haus in sechster Generation geführt hatte; seit Mai 2005 gehört es einem neuen Gesellschafterkreis. 2012 wurde der südliche Teil des Marktplatzes in Georg-Christian-von-Kessler-Platz umbenannt. Zum 200-jährigen Bestehen am 1. Juli 2026 nennt die Chronik ein symbolisches Geschenk an die Stadt Esslingen. Laut kommunal.de (19.10.2026) ist die Kellerei Schenkerin der Teufelsskulptur von Tim Bengel vor dem Rathaus, die am 4. Oktober 2026 enthüllt wurde und seitdem öffentlich diskutiert wird (siehe Zwieblinger Teufel). Stand: November 2026.
Beispiele
- Beispiel 1: Die Gewölbekeller im Speyrer Pfleghof als Beispiel für die Weiternutzung eines reichsstädtischen Klosterhofs.
- Beispiel 2: Das Piccolo-Motiv von Josef Benedikt Engl (1904) als frühes Markenzeichen.
- Beispiel 3: Werbemotive von Th. Th. Heine um 1910.
- Beispiel 4: Der Künstlerwettbewerb zum Jubiläum 1926 mit über 400 Teilnehmenden.
- Beispiel 5: Der Georg-Christian-von-Kessler-Platz als Teil des Marktplatzes seit 2012.
In der Praxis
Für Grafikdesign und Werbegeschichte ist das Unternehmen ein Fallbeispiel dafür, wie früh Firmen mit Künstler/innen arbeiteten und wie aus einem Motiv ein Markenzeichen wird. Wer dazu recherchiert, nutzt die Firmenchronik als Ausgangspunkt und prüft Angaben an unabhängigen Quellen wie Archiven, Sammlungen und Plakatdatenbanken. Für Architekturfotografie und Stadtführungen ist der Speyrer Pfleghof Teil der Pfleghof-Landschaft der Altstadt. Texte über das Haus sollten zwischen Kulturgeschichte und Werbung klar trennen; Superlative wie „älteste Sektkellerei“ werden als Selbstbeschreibung gekennzeichnet.
Vergleich & Abgrenzung
| Merkmal | Sektkellerei Kessler | Weinbau in Esslingen |
|---|---|---|
| Beginn | 1826 | spätestens 1229 (LEO-BW), laut Esslingen-Info 778 |
| Tätigkeit | Herstellung von Schaumwein | Anbau von Reben, Kelterung |
| Ort | Speyrer Pfleghof, Altstadt | Steillagen und Keltern |
Seit dem Versailler Vertrag von 1919 durfte die Kellerei laut Chronik nicht mehr mit dem Begriff „Champagner“ werben; der Name ist Erzeugnissen aus der Champagne vorbehalten.
Häufige Fragen
Wann wurde die Sektkellerei Kessler gegründet? Am 1. Juli 1826 in Esslingen am Neckar, von Georg Christian Kessler zusammen mit Heinrich August Georgii.
Ist Kessler die älteste Sektkellerei Deutschlands? Die Firma nennt sich erste Sektkellerei Deutschlands, Esslingen-Info spricht von der ältesten Sektmanufaktur. Beides sind Selbst- und Tourismusbeschreibungen, keine unabhängige Prüfung.
Was ist der Speyrer Pfleghof? Ein früherer Verwaltungshof des Speyrer Domkapitels in der Esslinger Altstadt. Sein Keller mit elf Gewölben dient heute der Sektkellerei.
Was hat Kessler mit der Teufelsstatue zu tun? Laut kommunal.de hat die Kellerei die Skulptur von Tim Bengel geschenkt, die am 4. Oktober 2026 vor dem Rathaus enthüllt wurde. Die Debatte darüber ist nicht abgeschlossen (Stand: November 2026).
Verwandte Einträge
Weiterführend
- Sektkellerei Kessler: Chronik.
- Landesarchiv Baden-Württemberg: Esslingen am Neckar, Ortslexikon LEO-BW (Altgemeinde).
- Esslingen-Info (2026): Wein und Sekt.
- Halbekann, Joachim J. (Hrsg.) (2025): Quellen, Spuren, Strukturen. Beiträge zur Geschichte Esslingens vom Frühmittelalter bis ins 20. Jahrhundert (Esslinger Studien 52). Ostfildern: Jan Thorbecke. ISBN 978-3-7995-2066-9.
- kommunal.de (2026): Artikel zur Teufelsskulptur in Esslingen, 19.10.2026.
