Stop-Motion: Technik, Ablauf und Werkzeuge

Stop-Motion ist eine Animationstechnik, bei der reale Objekte, Figuren oder Materialien Bild für Bild minimal verändert und jeweils fotografiert werden. Spielt man die Einzelbilder schnell hintereinander ab, entsteht der Eindruck von Bewegung. Üblich sind 12 bis 24 Bilder pro Sekunde; bekannte Beispiele sind die Filme von Aardman (Wallace & Gromit) und Laika (Coraline).

Rubrik: Animation & VFX · Unterrubrik: Techniken · Niveau: Einsteiger Synonyme / Auch bekannt als: Stopmotion, Stop-Motion-Animation, Einzelbildanimation, Stop-Trick, Puppentrick; Unterformen: Claymation (Knetanimation), Legetrick (Cut-out), Pixilation, Brickfilm

Was ist Stop-Motion?

Stop-Motion ist die älteste Form der Animation mit echten Dingen. Statt Bewegungen zu zeichnen oder am Computer zu berechnen, verschiebt man eine Figur ein kleines Stück, macht ein Foto, verschiebt sie wieder und so weiter. Der Reiz liegt im Handgemachten: Fingerabdrücke in der Knete, Stoffstrukturen und echtes Licht sind sichtbar. Gleichzeitig ist Stop-Motion ein idealer Einstieg in die Animation, weil man dafür nur eine Kamera, ein Stativ und etwas Geduld braucht.

Erklärung

Bildrate: wie viele Bilder pro Sekunde?

Kinofilme laufen mit 24 Bildern pro Sekunde (siehe Framerate). In der Animation wird oft „on twos“ gearbeitet: Jede Pose steht zwei Bilder lang, sodass man pro Sekunde nur 12 verschiedene Aufnahmen braucht. „On ones“ mit 24 verschiedenen Aufnahmen wirkt flüssiger, verdoppelt aber den Aufwand. Für Schulprojekte und erste Versuche reichen 10 bis 12 Bilder pro Sekunde. Zur Orientierung: Zehn Sekunden Film mit 12 Bildern pro Sekunde sind schon 120 Einzelaufnahmen.

Die wichtigsten Formen

• Claymation (Knetanimation): Figuren aus Plastilin, die sich leicht verformen lassen. Markenzeichen von Aardman aus Bristol, das 1972 von Peter Lord und David Sproxton gegründet wurde.
• Puppenanimation: Figuren mit einem inneren Gelenkskelett (Armatur) aus Metall, überzogen mit Silikon, Schaumstoff oder Stoff. So arbeitet etwa Laika.
• Replacement Animation: Statt ein Gesicht zu verformen, tauscht man es Bild für Bild gegen ein anderes vorgefertigtes Teil. Laika nutzt dafür Tausende 3D-gedruckte Gesichtsteile.
• Legetrick (Cut-out): Flache Figuren aus Papier oder Karton werden auf einer Fläche bewegt und von oben fotografiert.
• Pixilation: Menschen werden wie Puppen Bild für Bild fotografiert und scheinen zu gleiten oder zu fliegen.
• Objektanimation und Brickfilm: Alltagsgegenstände oder Klemmbausteine werden animiert.

Ein Stück Geschichte

Stop-Motion prägte früh die Spezialeffekte im Kino. Willis O'Brien animierte den Riesenaffen in King Kong (1933), Ray Harryhausen (1920-2013) machte die Technik mit seinen Fabelwesen berühmt (siehe Ray Harryhausen). Heute steht Stop-Motion vor allem für eigenständige Animationsfilme. Aardman wurde mit Nick Parks Wallace & Gromit bekannt, dessen erster Film A Grand Day Out 1989 erschien. Laika aus Hillsboro in Oregon startete 2009 mit Coraline. Beide Studios kombinieren Handarbeit inzwischen mit digitaler Nachbearbeitung.

Animationsprinzipien gelten auch hier

Die Grundregeln aus der Zeichentrickanimation, die Frank Thomas und Ollie Johnston 1981 in The Illusion of Life beschrieben, gelten auch für Stop-Motion. Besonders wichtig sind Timing (wie viele Bilder eine Bewegung dauert), langsames Beschleunigen und Abbremsen (mehr kleine Schritte am Anfang und Ende einer Bewegung) und Squash and Stretch, das sich mit Knete besonders gut zeigen lässt. Einen Überblick gibt der Eintrag 12 Prinzipien der Animation.

Beispiele

• Aardman Animations: Knetfiguren wie Wallace & Gromit, Chicken Run oder Shaun das Schaf zeigen, wie viel Ausdruck in minimal veränderten Formen steckt (siehe Aardman).
• Laika: Coraline, ParaNorman oder Kubo verbinden Puppenanimation, Miniatursets und 3D-gedruckte Gesichter (siehe Laika).
• Spezialeffekte der Filmgeschichte: Von King Kong bis zu den Fabelwesen Harryhausens war Stop-Motion lange die wichtigste Technik für Kreaturen im Realfilm.
• Werbung und Social Media: Kurze Produktanimationen, bei denen sich Dinge scheinbar von selbst bewegen, sind ein beliebtes Format.
• Schulprojekt Legetrick: Eine Gruppe erklärt in 30 Sekunden den Wasserkreislauf mit Papierfiguren, die auf einem Tisch von oben fotografiert werden.

In der Praxis

Kamera fixieren. Die Kamera muss bombenfest stehen, am besten auf einem Stativ, das niemand berührt. Ausgelöst wird per Fernauslöser, App oder direkt aus der Software, damit nichts wackelt.

Alles auf manuell. Belichtung, Weißabgleich und Fokus von Hand einstellen und während der Aufnahme nicht mehr ändern. Automatiken passen sich bei jedem Bild leicht an, und der Film flackert.

Licht kontrollieren. Tageslicht vom Fenster ändert sich ständig. Besser den Raum abdunkeln und mit konstanten Lampen arbeiten. Auch Schatten der eigenen Person können ins Bild fallen.

Zwiebelschicht nutzen. Die meisten Stop-Motion-Programme blenden das vorherige Bild halb durchsichtig über das Live-Bild (Onion Skin). So sieht man genau, wie weit man die Figur bewegt hat.

Software. Professionelle Produktionen nutzen häufig Dragonframe; der Hersteller nennt Filme wie Kubo, Isle of Dogs oder Wallace & Gromit: Vengeance Most Fowl. Für Einsteiger/innen und die Schule gibt es Apps wie Stop Motion Studio von Cateater für iOS, Android, Windows und Mac. Geschnitten und vertont wird danach im Schnittprogramm, Halterungen oder Drähte entfernt man im Compositing.

Ablauf planen. Erst Idee und kurzes Storyboard, dann Figuren und Set bauen, dann Bild für Bild aufnehmen, am Ende Schnitt, Ton und Titel. Geräusche lassen sich gut selbst aufnehmen.

Ideen für die Schule. Knetfiguren erzählen eine Fabel, Papierfiguren erklären ein Sachthema im Legetrick, Klemmbausteine stellen eine historische Szene nach, oder die Klasse filmt sich selbst als Pixilation. Bewährt haben sich kleine Gruppen mit festen Rollen: Animation, Kamera, Set und Ton. Ein Ziel von 20 bis 30 Sekunden ist in einem Projekttag gut machbar.

Wer nach ersten Stop-Motion-Versuchen tiefer in die digitale Animation einsteigen will, findet an der Lazi Akademie in Esslingen den Fachbereich Digital Film Animation und VFX. Die dreijährige schulische Ausbildung setzt auf 3D-Animation, Rigging und Charakteranimation, Compositing, VFX und Motion Design, unter anderem mit Blender, Cinema 4D, After Effects und Unreal Engine. Der Bildungsgang ist beim Regierungspräsidium Stuttgart angezeigt, die staatliche Anerkennung ist angestrebt, aber noch nicht erteilt.

Vergleich & Abgrenzung

Stop-Motion wird oft mit Zeitraffer verwechselt. Beim Zeitraffer nimmt eine Kamera in festen Abständen einen Vorgang auf, der von selbst passiert, etwa ziehende Wolken. Bei Stop-Motion bewegt ein Mensch die Dinge zwischen den Aufnahmen gezielt. Von der 3D-Animation unterscheidet sich Stop-Motion dadurch, dass alles physisch existiert. Am Computer werden Bewegungen über Schlüsselbilder gesetzt und berechnet, siehe Keyframing: Schlüsselbilder für Animationen.

Häufige Fragen

Wie viele Bilder pro Sekunde braucht man für Stop-Motion? Abgespielt wird meist mit 24 Bildern pro Sekunde, wobei jede Pose oft zwei Bilder lang steht. Das entspricht 12 Aufnahmen pro Sekunde. Für Anfänger/innen sind 10 bis 12 Bilder pro Sekunde ein guter Wert.

Welche App eignet sich für Stop-Motion in der Schule? Verbreitet ist Stop Motion Studio von Cateater, das es für Smartphone, Tablet und Computer gibt. Wichtig sind Zwiebelschicht, manuelle Kamerasteuerung und ein einfacher Export.

Warum flackert mein Stop-Motion-Film? Meist liegt es an wechselndem Tageslicht oder an Kamera-Automatiken. Abhilfe schaffen konstantes Kunstlicht und manuell eingestellte Belichtung, Weißabgleich und Fokus.

Welche Ideen eignen sich für Stop-Motion im Unterricht? Knetfiguren für kurze Geschichten, Legetrick für Erklärfilme, Klemmbausteine für historische Szenen oder Pixilation mit der Klasse. 20 bis 30 Sekunden sind in einem Projekttag gut zu schaffen.

Was ist der Unterschied zwischen Stop-Motion und Claymation? Claymation ist eine Form der Stop-Motion, bei der die Figuren aus Knete bestehen. Stop-Motion ist der Oberbegriff für alle Einzelbild-Animationen mit realen Objekten.

Verwandte Einträge

• Keyframing: Schlüsselbilder für Animationen
• 12 Prinzipien der Animation nach Disney
• Aardman Animations
• Laika
• Willis O'Brien
• Phil Tippett

Weiterführend

• Priebe, Ken A. (2007): The Art of Stop-Motion Animation. Boston: Thomson Course Technology.
• Purves, Barry (2008): Stop Motion: Passion, Process and Performance. Oxford: Focal Press.
• Thomas, Frank; Johnston, Ollie (1981): The Illusion of Life: Disney Animation. New York: Abbeville Press.
• Dragonframe (2026): Dragonframe, Stop Motion Software, Herstellerseite.
• Cateater (2026): Stop Motion Studio, Herstellerseite.